Ирга

Ирга - плодовый кустарник или деревце высотой до 3 м семейства розанных. Из 25 видов, произрастающих в Северном полушарии, как плодовое, медоносное и декоративное растение имеет значение ирга крупнолистная или обыкновенная. В культуре можно выращивать везде, где возможно земледелие, так как она неприхотлива. Молодые побеги прямостоячие, войлочно-опущенные. Листья на длинных черешках, простые, очередные, зубчатые, округлые или овальные, сверху темно-зеленые, снизу бледно-зеленые, молодые покрыты серовато-белым войлочным опушением, которое на более старых листьях остается лишь по главной жилке нижней стороны листа. Осенью листья становятся желто красными или темно-красными. Цветки белые или кремовые, расположены в щитковидных кистях на концах побегов, по внешнему виду похожи на цветки черемухи. Цветки правильные, на длинных цветоножках. Плодоношение ежегодное и обильное. Плоды пятигнездные, круглые, синевато-черные, красновато-фиолетовые, до 10 мм в диаметре, приторно-сладкого и приятного вкуса. Семена 0,3-0,5 см, серповидно-изогнутые, коричневые. Растение ценится также как хороший медонос; имеет важное значение и как выносливый подвой для карликовых груш, яблонь, применяется в защитных лесных полосах. В ирге содержится 6-12% сахаров, 0,4-1,1% органических кислот, 25-45% витамина С, 2,5-3,75% антоцианов, каротиноиды, 0,5-0,6% дубильных веществ, а также стерины, минеральные соли; в семенах - жирное масло; в коре и листьях - дубильные вещества. Ирга полезна для профилактики и лечения атеросклероза, так как содержащийся в ней р-ситостерин является антагонистом холестерина и ценным поливитаминным средством. В народной медицине для полоскания горла применяют свежий сок, как диетический и лечебный напиток с вяжущими свойствами смесь его с соками диких яблок и груш. Плоды употребляют в пищу в свежем и сушеном виде; из них готовят компоты, варенье, желе, пастилу, вино, сок. Сушеную иргу используют как суррогат кишмиша и изюма. Хорошее варенье получают из 2 частей ирги, 1 части черной смородины и 2 частей сахара.